いじめ問題に対して、俳優・樹木希林の考えが示された手紙を受け取った施設の職員の話が紹介されている。

問一　「亡くなる一年前」で「全身がんを抱えていた」状況であるから「晩年」と言える。

問二　偲ぶ――懐かしむ。「故人を偲ぶ」などと使う。

問三　ちらっと話した足のしびれのことをちゃんと覚えていてくれたこと、そのことを気遣ってくれるなど一人一人を大事にしてくれることに、中島さんは感服している。

問四　樹木さんは中島さんと考えが異なり、いじめをなくすことはできないと思っているので協力を求められて困っている。また、そんな不可能とも思える活動に取り組む中島さんを「道が厳しすぎる」と心配もしている。

問五　すでに寒いくらいの九月の旭川で汗をかきながら入所者の世話をする中島さんの様子が書かれている箇所があるので、そこを抜き出す。

問六　「そういう罪」は「人をいじめたことがある」ということである。「私にも」「自分だって」といった言葉が補える。

問七　いじめは人の違いから生じるので、皆が同じロボットのようになればいじめはなくなるだろう。しかし、そんな人間ばかりになってしまったらつまらない、という考えが樹木さんの手紙からは読み取れる。

問八　(１)　樹木さんはいじめはなくならないと思っているが、それでも手紙で真摯に気持ちを伝えてくれて、「はてしのない道のり」と活動の行く末を慮ってくれている。中島さんはこの手紙を読んで、困難だけれども続けていこうと決意を新たにしたのだろう。答えは見つからないかもしれないが今後も努力を続けていくという意味で、「宿題」と表現したのだと考えられる。

　　　(２)　樹木さんがいじめはなくならないと思いながらも手紙を書いてくれたのは、中島さんが本気で活動していることを認めてくれたからである。この手紙のおかげで、「はてしのない道のり」と長い戦いになることを実感しながらも「どうせやるなら最後まで」という樹木さんの言葉にも背中を押され、「残りの人生をかけ、いじめの問題と向き合い続ける覚悟」を得られたのである。

問九　a. 「拝」は謙譲を表す語。「拝見」は「謹んで見る」という意味。

亡くなった祖父への思いが綴られている。

問二　見るに堪えない――ひどい様子で見ていられない。

問四　筆者は音楽と執筆の両方で仕事をしているのだが、祖父は別々の二人の人間だと思ってしまっている。

問五　父の言葉に従って「なるべく早いうちに会いに行こう」と思っている。

問六　祖父が施設に入所してから初めて会いに行ったとき、筆者は衰えた祖父の様子を目の当たりにしている。

問七　祖父にとっての祖母は「妻」である。「伴侶」には「仲間・配偶者」などの意味がある。

問八　最初は「どちらさまですか」と主人公を忘れてしまっていたが、話していく途中で思い出したようであった。ところが、帰る間際になったら忘れてしまってまた「どちらさまですか」と、落語のオチのような会話になってしまったのである。

問九　生きているときには好きになれなった祖父のことが亡くなってから愛おしくなったが、その時にはもう祖父はこの世にいないのである。

問十　「本質を見抜けていなかった自分」にがっかりしている。祖父のことをすぐに怒って文句を言う人とだけ思っていたが、それは確かな信念に基づき、世の中や人への思いやりから出た行動であったのだと、父の話を聞いて気づかされた。本当の姿を知らずに嫌ってしまっていた自分が情けなかったのである。