私たちは樹木とともにあり、さまざまな恩恵を受けている。樹木は身近で尊い友人なのだ。しかし、どれだけ彼らのことを知っているだろうか？――樹木たちは子どもを教育し、コミュニケーションを取り合い、ときに助け合う。ドイツで長年、森林の管理をしてきた著者が、豊かな経験で得た知恵と知識を伝えている。本文では、ブナ林の事例を紹介しながら、森の木々は無条件にお互いを助け合っていることを説明している。やや難解な語句はあるが、｢＊注｣の活用で内容は理解できるはずだ。本校の特徴である｢簡潔過ぎる問題文｣の小問が並んでいる。なかなか一筋縄ではいかない大問だ。以下、いくつかの｢設問｣を確認してみたい。

[問一]　｢内容説明の抜き出し｣(｢15字以内｣指定)。傍線部①｢人々は、間隔が狭いと光と水の奪い合いになる、と心配するようだ｣について、｢奪い合いになる｣のは｢どのような場合なのか｣を､｢十五字以内｣で抜き出して答える。｢抜き出し設問｣では、先ず｢抜き出し内容｣を特定し、その上で｢抜き出し範囲｣を絞りこんでいくことが肝要だ。｢内容｣について、これだけでは分かりづらいので｢同一意味段落｣をチェックする(｢論説文｣｢説明文｣では｢同一意味段落に根拠･手がかりがある｣が鉄則)｡前文に｢木と木の間隔が狭すぎるのではないか｣とある。つまり、｢木と木の間隔が狭くて光と水の奪い合いになるのはどのような場合か｣ということが｢抜き出し内容｣になる。｢範囲｣は無論、｢同一意味段落｣だ。｢内容｣を確と意識しながら、丁寧に探していく。すると、次段落の後半に｢さまざまな種類の樹木が生える森では、……それぞれの木が少しでも多くの光や水を得ようと競争する｣とある。｢光や水を得ようと競争する｣が｢光と水の奪い合いになる｣と結びつく。｢どのような場合｣か？　｢さまざまな種類の樹木が生える森｣の場合だということは明白だ。｢字数｣もＯＫ｡したがって、｢答え｣は｢さまざまな種類の樹木が生える森｣(15字)となる。｢抜き出し｣では、｢候補｣はひとつとは限らないので、必ず｢抜き出し範囲｣全てを確認することが肝要。

＜時間配分目安：１分半＞

[問二]　｢内容説明の選択肢｣(４択)。傍線部②の｢ブナの木は`公平さ`に重きを置いている｣と言えるのは｢ブナ林がどのような状態にあるからか｣を答える。｢選択肢設問｣は｢消去法｣が原則｡先ずは｢原意消去｣(｢原意絶対優位の原則｣＝｢設問｣｢傍線部｣等の｢原意｣を最優先に考えること)をしたい｡ここでは｢公平さ｣の｢原意｣と結びつかない選択肢を｢消去｣したい。各選択肢の｢文末｣を照合する(｢選択肢説明｣での｢最重要要素｣は｢文末｣にある)｡(ア)｢葉一枚がつくる糖分量が等しい状態｣、(イ)｢得られる光と水の量が同じである状態｣、(ウ)｢樹冠が均等に広がっている状態｣､(エ)｢幹が均一なはやさで生長する状態｣｡残念！　全て｢公平さ｣と結びついている。この段階では｢消去｣できなかった。次に、｢何が公平なのか｣で｢消去｣することになる。傍線部は｢段落最後｣なので｢段落冒頭｣を確認する(｢段落冒頭｣と｢段落最後｣は｢対応関係｣にある)｡すると、｢ブナなどの木は仲間意識が強く、栄養を分け合う｣とある。つまり、｢栄養｣が｢公平｣だということだ。であれば、｢糖分量｣以外は｢消去｣できるはずだ。他の部分の説明も特に誤っていないので、｢答え｣は(ア)でいい。本問は｢２段階消去｣となったが、先ずは｢原意消去｣をすることが肝要。

＜時間配分目安：１分強＞

[問三]　｢語句の意味の選択肢｣(４択)。｢総合的知識問題｣｡傍線部③｢申し合わせたかのように｣の｢意味｣を答える。本校志望者であれば知っていなくてはいけない｢語句｣だ。｢申し合わせる｣＝｢皆であらかじめ話し合って、とるべき行動を約束しておく｣ことだ。よって、｢答え｣はの(ウ)の｢前もって相談していたかのように｣だ。無論、｢原意｣が定着していなくても｢文脈｣などから判別できる。しかし､｢知識｣として高度な｢語彙力｣を磨いておくことは本校合格には必須だと心得よ。

＜時間配分目安：30秒＞

[問五-１]　｢換言説明記述｣(字数指定なし。｢30字ほど｣の解答欄)。傍線部⑤｢そういう木は健康でよく生長するが、長生きすることはない｣について、｢そういう木｣とは｢どのような木か｣を説明する。典型的な｢指示語換言｣だ。｢指示語が出たら前を見よ！｣が鉄則だということは知っているはず。確認する。前文は｢一部の樹木だけがどんどん光合成をして、糖分を蓄える｣となっている。あとは、｢語順｣を調えて｢体言｣で終わるようにまとめればいい。たとえば、｢どんどん光合成をして、糖分を蓄えた一部の樹木｡｣(23字)といった｢答え｣になるが、どうも｢解答欄｣を勘案すると｢説明不足｣の感がある。そこで、｢同一意味段落｣から｢状況｣を読み取る。すると、｢どんどん光合成｣をするのは｢木と木の間隔が近すぎない｣場合だと分かる。そのことを踏まえて、改めてまとめると｢木の間隔が離れ､どんどん光合成をして糖分を蓄えた一部の樹木｡｣(30字)といった｢答え｣になる。｢字数指定なし｣であっても、｢解答欄｣に応じて｢補足説明｣が必要となる場合もあるのだ。尚、本問のように直接問われていなくても、｢指示語が出たら即開く｣こと。

＜時間配分目安：１分半＞

[問七]　｢条件付き内容説明記述｣(｢25字以内｣指定)。傍線部⑦｢本来ならありえないこと｣について、｢ありえないこと｣の｢内容｣を｢二十五字以内｣説明する。｢条件｣は｢文中の言葉を使って説明する｣こと。ここでのポイントは当然、｢本来｣なら｢どうなるのか｣ということだ。｢同一意味段落｣を確認すると、直後に｢本来なら、根に糖分が届かなくなった木は飢え死にし、水を吸い上げるのをやめ、枝葉に水分がなくなり枯れてしまう｣とある。｢根に糖分が届かなく｣なるのはなぜか？　前文で｢樹皮がなければ葉でつくられた糖分が根に届かない｣と説明されている。つまり、｢本来｣なら｢樹皮がなければ糖分が根に届かず枯れてしまう｣ことになるのだ。では、そのようにはならずにどうなったのか？　傍線部の前文に｢現在まで枯れずに生きつづけた木もある｣とある。これが｢ありえないこと｣だ。あとは簡潔にまとめていけばいい。｢解答欄｣の｢最後｣が｢こと｣となっているので、たとえば、｢樹皮がなく糖分が根に届かないはずの木が生きつづけた(こと)｣(25字)といった｢答え｣だ。尚、｢説明記述｣ではそもそも｢文中の言葉｣を使うのが当たり前なのに、わざわざ｢条件｣になっているということに注意すること。

＜時間配分目安：２分＞

人の人生。ときどきの時間に触れ､頭がぼうっとなる。心が飛ぶ。そして新しい自分に出会う。随筆にはそんな功徳がある――2017年に新聞や雑誌などに発表された数多くのエッセイの中から厳選された77編の中の１篇。本文は、信州の病院に勤務する医師である筆者が、肺炎で搬送されてきた老婦人の切実な願いを聞き入れ、アスパラガス収穫のために一時帰宅することを認める様子が描かれている。短い文章で、内容も分かりやすい。各小問も実にシンプルなものばかりだ。では、一気呵成に得点を重ねていこうと思うと、実はそうもいかない。流石(さすが)に本校、意外と厄介なので侮れない。以下、いくつかの｢設問｣を検証してみる。

[問二]　｢内容説明の選択肢｣(５択)。傍線部②の｢なかなか派手な所見を示しており｣とは｢検査の結果｣の｢どんな様子を表しているか｣を答える。先ずは｢原意消去｣だ｡｢派手な所見｣の｢派手｣という｢比喩表現｣の｢原意｣で｢消去｣したい。各選択肢は(それぞれたった｢一言｣だ)、(ア)｢ずいぶん悪い｣、(イ)｢かなり不規則だ｣、(ウ)｢とても意外だ｣､(エ)｢実にはっきりしている｣､(オ)｢わりと見やすい｣｡｢派手｣＝｢姿･形･色彩などが華やかで人目をひくこと｣･｢程度がはなはだしいこと｣だということは知っているはず。ここでは｢検査の結果｣のことなのだから無論、後者の用法だ。｢検査結果｣の｢程度がはなはだしい｣といういことは……､そう、｢ずいぶん悪い｣以外は｢消去｣できることになる。よって、｢答え｣は(ア)だ。見事に｢一発消去｣だ。やはり、｢原意消去｣は本校志望者にとっては強力な援軍だ。

＜時間配分目安：30秒＞

[問四]　｢語句の意味の選択肢｣(４択)。｢総合的知識問題｣｡傍線部④｢にわかに｣の｢意味｣を答える。まさかとは思うが、最近は｢にわか雨｣ならぬ｢ゲリラ豪雨｣が一般的なので、知らない諸君がいるやも知れぬ。｢にわか(俄)｣＝｢急に変化が現れたり動作をしたりするさま｣だ。各選択肢を確認する。(ア)｢突然｣、(イ)｢はげしく｣、(ウ)｢ゆっくり｣､(エ)｢一気に｣｡当然ながら、｢答え｣は(ア)になる。(エ)の｢一気に｣と勘違いしてはならない。容易いのに失点してしまうことのないように、迅速かつ冷静に対応すること。

＜時間配分目安：30秒＞

[問七-２]　｢内容説明記述｣(｢12字以内｣指定)。傍線部⑥｢患者と喧嘩(けんか)になった｣について、｢(１)の人(医者＝本小問(１)の答)の主張｣を｢十二字以内｣説明する。｢同一場面｣で｢状況｣を確認する(｢随筆｣｢小説｣では｢同一場面に手がかり･ヒントがある｣が基本的解法だ)｡救急車で病院に搬送されてきた｢患者｣と｢医者(筆者)｣とがやりとりしている｢状況｣だと分かる。そして、｢医者｣が｢命よりアスパラガスが大事ですかと問えば、(患者は)『もちろんだ』と即答する。……､何とか宥(なだ)めようと言葉を重ねても『こんな時間がもったいない』と遮(さえぎ)られ、しまいには患者と喧嘩になった｣となっている。ここでの｢医者｣の｢主張｣なのだから、｢命よりアスパラガスが大事ですか｣という｢質問｣から判断できるはずだ。したがって、｢答え｣はたとえば、｢アスパラガスより命が大事｣(12字)となる。｢随筆｣｢小説｣では前後の｢状況｣を正確に把握することが求められる。

＜時間配分目安：１分強＞

[問十二-１]　｢語句の空所補充記述｣(全２問。各｢漢字２字｣指定)。｢総合的知識問題｣｡｢韻文｣だ。示されている(Ａ)｢幸福にアスパラガスを茹(ゆ)で零(こぼ)す｣･(Ｂ)｢山の唄(うた)アスパラガスを炒(いた)めつゝ(つ)｣の｢文学作品｣について､説明文中の空所に｢当てはまる漢字二字の語｣を答える。説明文は｢このような文学の形式を(　ア　)といい、十七音で作ることと、『アスパラガス』のような(　イ　)を表す言葉を用いることが原則である｣となっている。(Ａ)･(Ｂ)ともに｢五･七･五｣の｢十七音｣になっているということは当然、(　ア　)の｢答え｣は｢俳句｣だ。また、｢俳句｣には｢季語｣を用いることが原則なので、(　イ　)の｢答え｣は｢季節｣になる。本校では、｢韻文｣も含めてあらゆる｢総合的知識問題｣が出題されると心得よ。

＜時間配分目安：全問で１分以内＞

[問十三]　｢漢字の空所補充記述｣(全３問。各｢１字｣指定)。｢総合的知識問題｣｡｢慣用句｣。本文中の｢薹(とう)が立つ｣は｢慣用句｣として｢何かをするのにちょうどいい年令をすぎてしまう｣という意味でも使われるが、示されている｢意味｣になるような｢…が立つ｣という｢慣用句｣を(　　)に｢漢字一字｣を入れて完成させる。それぞれの｢答え｣を確認したい。(１)｢名誉が保たれる｣→｢(　　)が立つ｣＝｢顔(が立つ)｣､(２)｢しゃくにさわる｣→｢(　　)が立つ｣＝｢腹(が立つ)｣､(３)｢文章が上手だ｣→｢(　　)が立つ｣＝｢筆(が立つ)｣｡基本的なものばかりだ。本校志望者であれば｢全問正解｣が必須。尚、｢とうが立つ｣も押さえておきたい。

＜時間配分目安：全問で１分＞

｢漢字の書きとり｣(全５問)。示されている各文の｢カタカナ｣を｢漢字｣に直す。｢答え｣を確認する。(１)｢祖母の言葉を人生のシシンにする｣＝｢指針｣⇒やや難しいか。｢文脈｣から判断したい。(２)｢カイシンの笑みを浮かべる｣＝｢会心｣⇒｢同音異義語｣に要注意。(３)｢料金のサガクを支払う｣＝｢差額｣⇒何の問題もないはず。(４)｢姉の勉強に対するシセイを見習う｣＝｢姿勢｣⇒できて当然。(５)｢目上の人をウヤマう｣＝｢敬(う)｣⇒ちなみに、｢尊敬｣の｢尊｣は｢たっと(ぶ)｣だ。｢漢字｣については何が出題されても大丈夫なようにしておきたい。

＜時間配分目安：全問で１分強＞